VELAS: ORIGEN E HISTORIA

En la actualidad muchas personas compramos velas con uso decorativo, aromático, lúdico, ritual.

¿A quién no le gustan unas buenas velas para decorar un rincón especial? ¿Para una cena romántica? ¿O en recuerdo de nuestros seres queridos?

Pero ¿Alguna vez nos hemos parado a pensar de dónde vienen? Como veremos no han cambiado tanto…

El uso de las velas se remontar miles de años atrás, tanto como las primeras civilizaciones, las cuales se vieron en la necesidad de mejorar la luz más allá del fuego de la hoguera (¡hoy en día tenemos luz eléctrica!) y para ello utilizaron varas de madera envuelta

s en sebo. Tenemos evidencias de su uso desde antes de tiempos de los egipcios o romanos. Estuvieron presentes a lo largo de todo el planeta y en casi todas las religiones.

El problema de estas primeras velas de sebo animal es que desprendían muy mal olor, en occidente se llegó a prohibir su fabricación en algunas zonas. Empezaron a mejorar a partir de la edad media donde se introdujo la cera de abeja, aunque su alto coste hacia que solamente las usasen las clases más altas y la iglesia.

Un cambio importante desde la edad media llegó con el crecimiento de la industria ballenera a finales del S. VXIII con el uso de la cristalización del aceite de cachalote con el que se elaboraron velas hasta su caída.

Los principales avances en la industria de las velas tuvieron lugar en el siglo XIX con el descubrimiento del ácido esteárico y de la parafina, que permitieron crear una vela duradera, económica, sin mal olor, junto con el desarrollo de maquinaria que permitiría la producción continua a través de máquinas con cilindros y pistones móviles que expulsan las velas a medida que solidifican, haciendo un producto asequible para las masas.

La caída del uso generalizado de velas para iluminación de hogar y exteriores llegó con el sistema eléctrico, ya que eliminó la necesidad de velas para iluminar.

Hoy en pleno siglo XXI, las velas renuevan su popularidad, con un sin fin de estilos, con todo tipo de figuras, formas, tamaños, olores y colores que usamos principalmente para decorar, ceremonias, celebraciones, etc.

Y en los tiempos más actuales se está empezando a extender el uso de velas respetuosas con el medio ambiente de cera vegetal combinadas con aceites esenciales.

Fuente: Baumé